ancien siège d'IBM
futur Espace Breuer
IBM décide en 1959 l'implantation du premier centre de recherche informatique en France à La Gaude, en donnant une image de progrès technique à travers la modernité de l'architecture du bâtiment.
"Le rôle de l'architecte est alors de réaliser un bâtiment résolument moderne s'intégrant harmonieusement au paysage environnant. Marcel Breuer saura répondre à ces attentes par son utilisation du béton armé préfabriqué. Il parvient à réaliser un bâtiment fonctionnel dans lequel le confort des usagers est primordial, tout autant qu'une oeuvre architecturale sculpturale qui s'imposera comme une référence en matière de bureaux" explique Hélène Sardou, historienne d’art.
Le bâtiment en double Y est limité à deux niveaux et s’inscrit dans le dénivelé d’origine, bénéficiant ainsi d’une vue optimisée, chaque aile faisant face à la nature. "Le plan en double Y permet de disposer d’une ligne continue de pièces et de placer les escaliers et ascenseurs aux intersections. La faible profondeur des ailes (12 mètres) permet à tous les locaux de recevoir la lumière naturelle," ajoute Hélène Sardou.
Des piliers tridents d’hauteurs variables dégagent le rez-de-chaussée et laissent apparaître le paysage. Les éléments préfabriqués des façades laissent pénétrer la lumière et protègent du soleil. Le béton est brut de décoffrage et les pignons sont en terre cuite, le mur de la rampe d’accès est en pierre locale.
Inauguré en 1962, le laboratoire de recherche est actif jusqu'en 2015 quand il déménage vers la nouvelle technopole urbaine Nice Méridia.
Le Centre d’Etudes et de Recherches IBM a été labellisé Patrimoine du XXe siècle par le ministère de la Culture en novembre 2000.
L’architecte a tiré un parti plastique de la nécessité de ces puissants poteaux en forme de trident.
La hauteur des pilotis varie mais leur forme et leur rôle porteur sont partout les mêmes.
A côté du parking, un bâtiment circulaire abrite les deux-roues. Ce petit chef-d’oeuvre d’architecture en béton armé est formé de feuilles plissées préfabriquées assemblées autour d’un anneau central formant oculus et reposant sur des piliers et des claustra.
Les façades sont composées d’éléments modulaires en béton préfabriqués.
La Gaude. Centre d'études et de recherches IBM, vue aérienne, juin 1965 archives départementales 06